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Jul 03, 2023

Medio

Varias especies de hongos silvestres de plataforma o soporte se encuentran esparcidos por todos los estados del noreste. Y la mejor época para cazarlos es a mediados del verano. Estos hongos silvestres a veces son

Varias especies de hongos silvestres de plataforma o soporte se encuentran esparcidos por todos los estados del noreste.

Y la mejor época para cazarlos es a mediados del verano.

Estos hongos silvestres a veces son difíciles de ver, y en otras ocasiones, nos muestran los colores más llamativos del bosque, desde el profundo violeta parecido al barniz del hongo Reishi, hasta el brillante coral amarillo/naranja/rosa del Pollo. del-bosque.

Casi cualquiera que haya dado un paseo por el bosque, o incluso paseado por un parque, ha visto estos hongos saprofitos sobresaliendo horizontalmente de tocones, troncos y árboles viejos. Como saprobios, descomponen los compuestos de los árboles muertos.

La gente caza los diferentes tipos de hongos de plataforma por diferentes motivos.

Hay varios géneros o tipos diferentes de estos Polypores, en su mayoría hongos duros y planos que a menudo prefieren y, por lo tanto, se encuentran creciendo en especies hospedadoras específicas.

Los poliporos sólo crecen en árboles muertos o en las partes muertas de árboles y tocones viejos.

Una de las variedades más comunes es Ganoderma applanatum, o el verdadero Artist's Conk. Crecen sobre maderas duras como el arce o el fresno. Su tamaño va desde aproximadamente seis pulgadas hasta casi un metro de ancho, con la parte superior de color gris pardusco y un blanco suave en la parte inferior.

Y allí, las representaciones artísticas están grabadas en la superficie de los poros que se encuentra debajo. Una vez terminada la imagen, se suele añadir una capa de poliuretano o barniz para preservar la imagen.

Un primo cercano del Artist Conk es Ganoderma tsugae, o el hongo de estante Hemlock Varnish. Su superficie superior, o tapa, parece estar "barnizada" y suele ser de un color púrpura brillante a rojo anaranjado y solo crece en el árbol de cicuta oriental, o más probablemente en un tronco o tocón. Los herbolarios consideran al Tsugae, o estante de barniz, como un hongo "Reishi".

Estos hongos no se consideran una hierba común y corriente. Sorprendentemente, los defensores de la medicina herbaria china consideran que el Reishi es el número uno, la hierba superior superior de todas las hierbas naturales del mundo. Incluso está clasificado por encima del ginseng y el terciopelo de asta de ciervo.

Las medicinas a base de hierbas que utilizan hongos silvestres se remontan a miles de años.

Curiosamente, durante una de las primeras dinastías en China, los campesinos fueron ejecutados por ingerir Reishi. Sólo al emperador de una dinastía desaparecida y a su clan inmediato se les permitió disfrutar de los beneficios medicinales de beber té Reishi.

Puede parecer bastante descabellado hoy en día, aunque es cierto, que la gente arriesgara y perdiera la vida por el delito de beber un té elaborado con un hongo de estante, que crece en un árbol muerto, que nuestra cultura moderna considera de poco valor.

Las tinturas de Reishi se elaboran tomando una pequeña rodaja y colocándola en una botella de alcohol. Evidentemente, algunos de los compuestos complejos se descomponen mejor con el alcohol que con el agua y con el calor, como en el té.

Los hongos Reishi ahora se cultivan artificialmente y se venden en tiendas de Estados Unidos y Canadá que se especializan en hierbas medicinales. Y, por supuesto, están ampliamente disponibles en línea.

El té (que se elabora moliendo las tapas leñosas) es relativamente caro, pero se puede comprar a través de catálogos de hierbas por correo o por Internet. Un cuarto de onza de té cuesta entre 25 y 30 dólares aproximadamente.

El "estante" leñoso, lo que vemos crecer en el tronco del árbol, es en realidad muy similar a una flor. Es el órgano reproductor de la planta.

El cuerpo real del hongo, o micelio, se extiende por todo el árbol huésped, donde corre como un fino alambre o hilo.

Sólo cuando el hongo está listo para reproducirse y esparcir sus esporas por millones, "florece". Y en ese momento está maduro para que los cazadores de Reishi lo cosechen (julio y principios de agosto aquí en el noreste).

La investigación moderna ha comenzado a penetrar algunos de los misterios ocultos dentro de los complejos compuestos químicos dentro de los hongos de estantería. Hasta ahora la ciencia ha atribuido algunos de los beneficios metabólicos como: regular el metabolismo, combatir tumores, ajustar el sistema inmunológico y regular la presión arterial y el azúcar en sangre (Jong y Birmingham 1992).

En realidad, la otra variedad de Reishi, Ganoderma lucidum, aunque relativamente rara aquí en el noreste, es bastante común en los estados del sur y muchos la consideran una plaga que ataca a los árboles.

Otros tipos de hongos de plataforma son la "pezuña de caballo" o Tinder Polypore, y la cola de pavo de varios colores (Trametes versicolor), con forma de abanico de pavo salvaje.

El primero se utilizaba no sólo como té medicinal, sino también como forma de transportar fuego (un carbón) de un lugar a otro. Este último se utilizaba como té.

El pollo del bosque (Laetiporus sulphureus) y la gallina del bosque, Mitake (nombre latino: Grifola frondosa) son dos delicias culinarias que se encuentran en el bosque y también son miembros de la familia de las setas de estante.

Son delicias culinarias. Me gusta hacer guisos con ellos, ya que realmente saben mucho a pollo, sólo que mejor.

Se advierte a los lectores que algunas personas tienen reacciones alérgicas a los hongos y setas, mientras que la mayoría no siente ningún efecto.

Los recolectores de setas silvestres tienen un viejo dicho: "Hay viejos cazadores de setas y cazadores de setas audaces, pero no hay cazadores de setas viejos y audaces". Hay hongos venenosos mortales que se parecen mucho a los hongos comestibles.

Aunque algunos los consideran el elixir definitivo, otros un manjar gourmet y otros una plaga de hongos, un lienzo de artista o tal vez demasiado extraños para contemplar la posibilidad de ingerirlos, aquí en el noreste de EE. UU., como grupo, los hongos de estantería son igualmente interesantes. y misteriosos como omnipresentes.

— Oak Duke escribe una columna semanal.